Door Jacques Geluk | Fotografie © Sascha Schalkwijk
Goed leiderschap gaat uit van ‘awareness’ en het accepteren van mensen.
Gelukkige werkomgeving
Tijdens een open dag op de Haarlem Campus krijgt Christine als directeur van het bedrijfskunde- en psychologieprogramma de vraag of de moderne benadering echt gaat over zakendoen. “Mijn antwoord: Ja, want een gelukkige werkomgeving is goed voor de business. Empirisch is aantoonbaar dat werknemers die het naar hun zin hebben productiever en creatiever zijn. Tijdens het lesgeven of een lezing merk ik soms dat mijn toehoorders herkennen wat ik zeg en zich er bewust van worden dat ze het eigenlijk al wisten, maar dat niet altijd konden verwoorden.” Pas nog heeft ze een groep jonge studenten voorgehouden dat wie geen empathie heeft voor zichzelf, ook geen empathie kan laten zien aan anderen. “Goed leiderschap gaat uit van ‘awareness’ en het accepteren van mensen. Leiders die de moed hebben authentiek te zijn – en kunnen zijn doordat ze tevreden zijn met zichzelf, ook al hebben ze een miljoen fouten gemaakt – zijn geweldig.” Dat is wel een rode draad in wat ik doceer.”
Christine is extravert en optimist, wat goed bij haar en haar werk past. Ze doceert positieve psychologie, kijkt naar kansen en vertelt haar toehoorders over het belang van buiten gebaande paden denken, emotionele intelligentie en diversiteitsmanagement. “Mensen kunnen hun potentieel ten volle benutten door het loslaten van controle. We groeien als we ons goed voelen en mensen die dat kunnen zijn nodig in de huidige zakenwereld. Wanneer we onszelf beperken komt er niets uit onze handen en zien we die kansen niet. Er zijn veel filosofieën die zeggen dat vreugde onze natuurlijke staat is. Ik hoop dat ze gelijk hebben. Als we daarvoor kiezen en niet voor ellende, dan denk ik dat die keuze ons – en dus ook de leiders – veel kracht geeft. ” Christine deelt deze lessen graag bij evenementen en workshops van Speakers Academy.
Christine Fitzgerald heeft marketing gedaan voor een commerciële bank in Wall Street, maar haar managementachtergrond altijd gecombineerd met een passie voor psychologie. "Ik had de mogelijkheid in Nederland als adjunct-hoogleraar te doceren bij de Webster University. Interessant omdat Nederland bekend staat als land waar het bedrijfsleven participatiever is en aandacht besteedt aan psychologie in het bedrijfsleven. Eerst veel ‘soft management’-onderwerpen met psychologische toepassingen. Ik vond het fijn de connecties tussen beide helder te zien, waarbij vooral het gedragsaspect me boeide.” Volgens Christine is management, net als leiderschap of op een goede manier zakendoen, in feite toegepaste psychologie. “Als we praten over teams en teambuilding, motivatie en communicatie, gaat het dus over echte sociale psychologie. De huidige generatie studenten snapt dat en weet dat het begrijpen van mensen – psychologie – onderdeel is van hun studie bedrijfskunde. In de jaren tachtig gaven leiders hun werknemers nog opdrachten, zonder rekening te houden met wat zij wilden.”
“Wat er ook gebeurt, het is aan ons wat we ermee doen. Er is altijd een keuze. Goede leiders zijn empathisch, bewust en accepteren mensen en de keuzes die zij maken”, zegt Christine Fitzgerald, programmadirecteur ‘Business Psychology’ aan de Haarlem Campus GSE sinds maart 2021, senior adjunct-professor psychologie en management aan de Webster Universiteit in Leiden en voormalig hoofd van Websters afdeling gedrags- en sociale wetenschappen. “Dat is goed voor de business.”
We hebben altijd een keus
